অক্টোবরে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে ভারত। আসন্ন এই সিরিজে খেলা হচ্ছে না ভারতের উইকেটরক্ষক-ব্যাটার ঋষভ পান্তের। ২৪ সেপ্টেম্বর এই সিরিজের দল নির্বাচনের জন্য বৈঠকে বসবেন অজিত আগারকারের নেতৃত্বাধীন ভারতীয় নির্বাচক প্যানেল।
সবশেষ ৪২ বছরে ভারতের মাটিতে টেস্ট সিরিজ জয়ের রেকর্ড নেই ওয়েস্ট ইন্ডিজের। তবে আগামী অক্টোবরে চার দশকের অপেক্ষার অবসান ঘটাতে চান ড্যারেন স্যামি। গত বছর ভারতের মাটিতে তিন টেস্টের সিরিজ জিতেছে নিউজিল্যান্ড। কিউইদের সেই জয় থেকেই অনুপ্রেরণা নিতে চান ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রধান কোচ। পাশাপাশি নিউজিল্যান্ডের প্রক্রিয়াকে অনুকরণও করতে চান স্যামি।
প্রথমবারের মতো ওয়েস্ট ইন্ডিজ জাতীয় দলে জায়গা পেলেন যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক ক্রিকেটার কারিমা গোরে। সিপিএলে ভালো পারফরম্যান্সের পরই নেপালের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের দলে ডাক পেয়েছেন এই বাঁহাতি স্পিনিং অলরাউন্ডার।
চলতি বছরের শেষদিকে ব্যস্ত সূচি অপেক্ষা করছে ওয়েস্ট ইন্ডিজের জন্য। তারা অস্ট্রেলিয়া ও পাকিস্তানের বিপক্ষে ঘরের মাঠে সিরিজ খেলবে। এরপর তারা অক্টোবর নভেম্বরে বাংলাদেশের বিপক্ষে সীমিত ওভারের সিরিজ খেলতে আসবে ক্যারিবীয়রা। এরই মধ্যে আসন্ন তিনটি সিরিজেরই সূচি ঘোষণা করেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে আইপিএল শুরু করা ক্রিস গেইল নিজের শেষ ম্যাচ খেলেছেন কিংস ইলেভেন জার্সিতে। আইপিএলে নিজের শেষ চার মৌসুমের সবকটিই খেলেছেন তাদের হয়ে। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে মারকুটে ব্যাটিংয়ের জন্য ‘ইউনিভার্স বস’ খ্যাতি পাওয়া গেইল অসম্মানিত হয়েছিলেন পাঞ্জাবের হয়ে খেলার সময়। আইপিএলের জনপ্রিয় এই ফ্র্যাঞ্চাইজির বিরুদ্ধে এমন অভিযোগ এনেছেন তিনি। পাঞ্জাবের এমন কাণ্ডে মানসিকভাবে ভেঙেও পড়েছিলেন গেইল।
আগামী অক্টোবরেই বাংলাদেশ সফরে আসছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট দল। সফরে তারা তিনটি ওয়ানডে ও তিনটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলবে। ক্যারিবীয় দলটি ১৫ অক্টোবর ঢাকায় পৌঁছাবে, আর সিরিজটি শুরু হবে ১৮ অক্টোবর। শেষ ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে ১ নভেম্বর।
সম্প্রতি ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে হতাশাজনক পারফরম্যান্সের পর পাকিস্তানের ক্রিকেটকে ঘিরে নতুন করে সমালোচনার ঢেউ উঠেছে। এ নিয়ে মুখ খুলেছেন সাবেক ব্যাটার বাসিত আলী। বরাবরের মতো এবারও কড়া ভাষায় বাবর আজম ও মোহাম্মাদ রিজওয়ানকে আক্রমণ করেছেন তিনি।
ওয়ানডেতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ১০০ রানও করতে না পারা পাকিস্তানের সামর্থ্য নিয়েই এবার প্রশ্ন তুলেছেন শোয়েব আখতার। সাবেক এই পেসার মনে করেন, পেস সহায়ক কন্ডিশনে খেলতে নামলেই ধরা পড়ে যাচ্ছে দলের আসল রূপ। তার মতে, এমন ব্যাটিং ব্যর্থতার পেছনে বড় দায় রয়েছে টিম ম্যানেজমেন্টের।
ত্রিনিদাদে অনুষ্ঠিত সিরিজের তৃতীয় ওয়ানডেতে পাকিস্তানকে ২০২ রানে হারিয়ে তিন ম্যাচের সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জিতেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ১৯৯১ সালের পর এই প্রথমবার পাকিস্তানের বিপক্ষে দ্বিপাক্ষিক ওয়ানডে সিরিজ জিতল ক্যারিবিয়ানরা। এর মাঝে পাকিস্তানের বিপক্ষে ১১টি সিরিজ খেললেও একটিতেও জয় পায়নি তারা।
‘মাইক হেসনের হাতে ক্ষমতা আছে এবং সে ক্ষমতার অপব্যবহার করছে।’ বাংলাদেশের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ হারের পর পাকিস্তানের প্রধান কোচকে নিয়ে এমন মন্তব্য করেছিলেন বাসিত আলী। ওয়েস্ট ইন্ডিজ চলাকালীন আবারও হেসনের সমালোচনা করলেন পাকিস্তানের সাবেক এই ক্রিকেটার। সেই সঙ্গে কিউই কোচকে পাকিস্তানের ক্রিকেটের গার্ডিয়ান না হয়ে বরং সহায়ক হিসেবে কাজ করার পরামর্শ দিলেন বাসিত।
ত্রিনিদাদে তিন ম্যাচ সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডেতে পাকিস্তানকে পাঁচ উইকেটে হারিয়ে ঘুরে দাঁড়িয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। বৃষ্টির কারণে খেলা কমে আসে ৩৫ ওভারে। ডাকওয়ার্থ-লুইস পদ্ধতিতে লক্ষ্য দাঁড়ায় ১৮১ রান, যা ১০ বল বাকি থাকতে টপকে যায় স্বাগতিকরা।
বাবর আজম পাকিস্তানের দায়িত্ব ছাড়ার পর ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টায় আছে পাকিস্তান। টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পেয়েছেন সালমান আলী আঘা। তার নেতৃত্বে বাংলাদেশের বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে সিরিজ হেরেছে পাকিস্তান দল। তবে ঠিকই ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজ জিতে নিয়েছে তারা।