বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম দুই টি-টোয়েন্টিতেই প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়তে পারেনি নেদারল্যান্ডস। প্রথম ম্যাচে ৮ উইকেট ও দ্বিতীয় ম্যাচে ৯ উইকেটের হারই যার প্রমাণ। এমন পারফরম্যান্সের পরও তারা হতাশ হচ্ছে না। দলটির সহকারী কোচ রায়ান ভ্যান নিকার্ক জানিয়েছেন পূর্ণ সদস্য দেশগুলোর বিপক্ষে নিয়মিত খেলতে চান তারা।
সিরিজ হারের পর সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেছেন, 'আমরা আমাদের দল নিয়ে গর্বিত। বাংলাদেশের মতো শীর্ষ দশের একটি দলের বিপক্ষে খেলাটা একটা বিরাট সুযোগ। আমরা ক্রিকেটের দেশ হিসেবে এখানেই থাকতে চাই, বিশ্বের সেরা সাদা বলের দলগুলোর বিপক্ষে খেলতে চাই। তাই সেই দৃষ্টিকোণ থেকে, আপনারা নিশ্চিত থাকতে পারেন যে আমরা মাঠে নামব এবং একটি কঠিন চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দেব।'
২০২৩ বিশ্বকাপেই বাংলাদেশের বিপক্ষে দারুণ জয়ের কীর্তি আছে নেদারল্যান্ডসের। তবে সেই সময় বাংলাদেশ দলও পারফর্ম করতে পারছিল না। সেই দলের অনেকেই নেই। অনেক ক্রিকেটার নিয়েছেন অবসরও। বাংলাদেশ দল এখন অনেক পরিণত বলে মনে করেন নিকার্ক। বাংলাদেশের বর্তমান দলটির বিপক্ষে খেলা চ্যালেঞ্জিং মানছেন তিনি।
ডাচ সহকারী কোচ বলেন, '২০২৩ বিশ্বকাপে ভারতে আমরা বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলেছিলাম এবং কলকাতায় একটি ভালো ফলও পেয়েছিলাম। আমরা তাদের ফিল্ডিংয়ে অ্যাথলেটিসিজমের উন্নতির বিষয়টি লক্ষ্য করেছি। ব্যাটিংয়েও তারা অনেক স্মার্ট, তারা ভালো অপশন বেছে নেয় এবং আগের মতো অসংলগ্ন নয়। আবার, তারাও সব সময় উন্নতি করতে চায়। তাদের হাতে একদল ভালো খেলোয়াড় আছে। কিছু তরুণ ডাইনামিক ব্যাটার সিস্টেম থেকে উঠে এসেছে, যারা বাংলাদেশ যেভাবে ক্রিকেট খেলতে চায়, তাতে নিজেদের ছাপ রাখছে। এমন একটি ভালো দলের বিপক্ষে খেলাটা আমাদের জন্য একটি দারুণ চ্যালেঞ্জ।'
বাংলাদেশ দলের উন্নতির চিত্র বেশ ভালোই নজরে রেখেছেন নিকার্ক। তিনি মনে করেন বাংলাদেশের ডানহাতি ও বাঁহাতি বোলারের যে বৈচিত্র তা বাংলাদেশকে এগিয়ে রেখেছে। এর পাশাপাশি তাসকিনের গতি ও মুস্তাফিজের বোলিং কারিশমাও বাংলাদেশের সাফল্যে ভূমিকা রাখছে। তবে বাংলাদেশকে দল হিসেবে আরও ভালো করতে হলে ব্যাটারদের আরও দায়িত্ব নিতে হবে সেটা মনে করিয়ে দিয়েছেন নেদারল্যান্ডস কোচ।
নিকার্ক বলেন, 'সাদা বলের ক্রিকেটে অনেক দলই একে অপরের খুব কাছাকাছি চলে এসেছে। বাংলাদেশ ব্যাটিংয়ে যে ধারাবাহিকতা দেখাচ্ছে, তা তাদের ভালো অবস্থানে রাখবে। তাদের বোলিং লাইনআপে খুব ভালো বৈচিত্র্য রয়েছে, যেমন বাঁ-হাতি ও ডান-হাতি বোলিংয়ের অপশন। তাদের তাসকিন আছে যে ১৩৫-এর বেশি গতিতে বল করে। তারপর 'ফিজ' আছে যে তার সব বৈচিত্র্য নিয়ে আসে। এবং তাদের মেহেদী আছে, যার অফ-স্পিন নতুন বলে খুবই মূল্যবান এবং সে ইনিংসের যেকোনো সময় বল করতে পারে। সুতরাং, আপনি যখন তাদের আক্রমণের বৈচিত্র্য দেখবেন, আমার মনে হয় তারা সবসময়ই প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে। যদি কিছু তরুণ ব্যাটাররা দায়িত্ব নিতে পারে, যেমনটা তারা এই সিরিজে করেছে, আমি মনে করি এশিয়া কাপে তাদের ভালো সুযোগ থাকবে।'
