'ভারতীয়রা বাবর-রিজওয়ানের জন্য আফসোস করবে'

|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

সাম্প্রতিক সময়ে ফর্মের তুঙ্গে আছেন পাকিস্তানের দুই ওপেনার বাবর আজম ও মোহাম্মদ রিজওয়ান। তাদের ধারাবাহিক পারফরম্যান্সে মুগ্ধ রশিদ লতিফ। পাকিস্তানের সাবেক এই ক্রিকেটারের ধারণা, বাবর-রিজওয়ানের জন্য আফসোস করবে ভারতীয় ক্রিকেট সমর্থকরা।

চলতি বছর সব সংস্করণের ক্রিকেটেই দুর্দান্ত খেলেছেন পাকিস্তানের এই ওপেনিং জুটি। প্রতিপক্ষের বোলারদের হতাশায় ডুবিয়ে বাইশ গজে রীতিমতো রাজত্ব করেছেন তারা। এ বছরে খেলা দ্বিপাক্ষিক সিরিজগুলো কিংবা সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ সব জায়গাতেই সফল ছিলেন এই দুই ওপেনার।

অন্যদিকে তাদের চিরপ্রতিপক্ষ ভারতের ব্যাটিং লাইন আপ বরাবরই বিশ্বসেরা। যা দেখে হয়তো খানিকটা আফসোসই করতেন পাকিস্তানি ক্রিকেট সমর্থকেরা। লতিফ মনে করেন এবার তাদের সেই আক্ষেপ ঘুচিয়েছেন বাবর-রিজওয়ান।

লতিফ বলেন, 'বছরখানেক আগেও আমরা বলতাম, বিরাট কোহালি, রোহিত শর্মা বা লুকেশ রাহুলের মতো ব্যাটার দলে নেই। বিশেষ করে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে। তবে আমি মনে করি, কিছু দিন পরে, ভারতীয়রাও বলবে যে আমাদের রিজওয়ান এবং বাবরের মতো কোনো খেলোয়াড় নেই।'

চলতি বছর ব্যাট হাতে সময়টা দারুণ কাটছে রিজওয়ানের। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে স্বপ্নের মতো বছর পার করলেন ২৯ বছর বয়সি এই ক্রিকেটার। প্রথম ব্যাটার হিসেবে এক পঞ্জিকা বর্ষে এক হাজার রানের মাইলফলক স্পর্শ করেছেন তিনি। 

যেখানে ২০২১ সালে তাঁর ব্যাট থেকে এসেছে ১২৩৯ রান। সর্বশেষ ঘরের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজেও ছিলেন দুর্দান্ত। তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে ম্যাচ সেরা হওয়ার সঙ্গে সিরিজ সেরার পুরস্কারও জিতেছেন তিনি। এ ছাড়া একমাত্র ক্রিকেটার হিসেবে এক বছরে টি-টোয়েন্টিতে ২ হাজারের অধিক রান করেছেন রিজওয়ান।

এদিকে বাবরও ব্যাট হাতে দুর্দান্ত ছিলেন। সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ছিলেন আসরের সর্বোচ্চ রান সংগ্রহাক। যেখানে ৬ ম্যাচে প্রায় ৬০ গড়ে ৩০৩ রান করেছিলেন তিনি। আসরে পাকিস্তান অধিনায়ক ব্যাটিং করেছেন প্রায় ১২৬ স্ট্রাইকরেটে।