|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

সর্বশেষ অস্ট্রেলিয়া সফরে বিরাট কোহলির নেতৃত্বে ইতিহাস গড়েছিল ভারত। প্রথমবারের মতো অজিদের মাটিতে সিরিজ জয়ের স্বাদ পেয়েছিল দলটি। যদিও নিষেধাজ্ঞার কারণে সেই সিরিজে ছিলেন না অস্ট্রেলিয়ার সেরা দুই ব্যাটসম্যান স্টিভেন স্মিথ ও ডেভিড ওয়ার্নার। সৌরভ গাঙ্গুলির মনে করেন, অধিনায়ক কোহলির আসল পরীক্ষা এবার। 

বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়ার (বিসিসিআই) সভাপতি অস্ট্রেলিয়া সফরকে কোহলির নেতৃত্বের জন্য বিশ্বকাপের চেয়েও বড় মনে করছেন। এ বছরই চার ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে সেখানে যাবে ভারত। শনিবার ভারতের একটি টিভি চ্যানেলকে সৌরভ বলেছেন, এবার জেতা অনেক কঠিন হবে।

সৌরভ বলেন, 'এবার সিরিজ অনেক কঠিন হবে। দুই বছর আগের মতো হবে না। এবার অস্ট্রেলিয়া দল অনেক শক্তিশালী। তবে আমাদের দলও ভালো। আমাদের ব্যাটিং ভালো, বোলিং ভালো। স্রেফ মাঠে নেমে ভালো ব্যাটিং করতে হবে।'

'সেরা দল সবসময়ই বিদেশে ভালো ব্যাট করে। আগে যখনই আমরা অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, পাকিস্তানে সফল হয়েছি, আমরা ৪০০-৫০০-৬০০ রান করেছি। বিরাটকেও (কোহলি) আমি এটা বলেছি,' আরও যোগ করেন সৌরভ।

ব্যাটিং ও নেতৃত্বে কোহলি নিজের মানদণ্ড উঁচু তারে বেঁধে দিয়েছেন। যে কারণে আসন্ন সিরিজে এবার প্রত্যাশা বেশি থাকবে ভারতীয় দলপতির কাছে। ক্যাঙ্গারুদের দেশে শুধু ভালো খেলা নয়, সিরিজ জিততে হবে বলে জানিয়েছেন বিসিসিআই সভাপতি।  

সৌরভ বলেন, 'সে কোহলি বলেই তার মানদণ্ড অনেক উঁচুতে। সে যখন খেলতে নামবে, দল নিয়ে মাঠে পা রাখবে, আমি যখন টিভিতে চোখ রাখব, অস্ট্রেলিয়ায় কেবল ভালো খেলার প্রত্যাশা আমার থাকবে না, অবশ্যই চাওয়া থাকবে জয়। সামর্থ্য ও প্রত্যাশার প্রতিফলন পড়তে হবে পারফরম্যান্সে। কোহলির নেতৃত্বের মেয়াদে এটি হবে একটি মাইলফলক সিরিজ, বিশ্বকাপের চেয়েও বেশি।'

৩ ডিসেম্বর থেকে ব্রিজবেন টেস্ট দিয়ে শুরু হবে ভারত-অস্ট্রেলিয়া সিরিজ। অজিদের করোনা পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রিনে আছে বলেই সফরে যেতে ভারত রাজী হয়েছে বলে জানালেন সৌরভ। তবে বিসিসিআইয়ের এই সভাপতির চাওয়া, অস্ট্রেলিয়াতে যেন বেশি দিন কোয়ারেন্টিনে রাখা না হয় ভারতীয় দলকে।