|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

আরো পড়ুন

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি থেকে নিজেকে সরিয়ে নিলে স্টার্ক

১২ ফেব্রুয়ারি ২৫

অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকার মতো পশ্চিমা দেশগুলোর জন্য উপমহাদেশের কন্ডিশন বরাবরই চ্যালেঞ্জিং। ঘরের মাঠে পেস বান্ধব ও বাউন্সিং উইকেটে খেলে অভ্যস্ত হলেও উপমহাদেশে বেশিরভাগই খেলতে হয় স্পিন বান্ধব উইকেটে। 

যা তাঁদের জন্য বাড়তি চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়ায়। আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের দ্বিতীয় আসর শুরুর আগে স্টিভেন স্মিথ জানিয়েছেন, উপমহাদেশে টেস্ট খেলাটা একজন ক্রিকেটারের জন্য মানসিক, শারীরিক ও আবেগগতভাবে চ্যালেঞ্জিং। অস্ট্রেলিয়ার সাবেক এই অধিনায়ক মনে করেন, উপমহাদেশে একজন ক্রিকেটারকে আসল পরীক্ষা দিতে হয়।

উপমহাদেশের মাটিতে অস্ট্রেলিয়ার পারফরম্যান্স বরাবরই নাজুক। মাইকেল ক্লার্ক অধিনায়কত্ব ছাড়ার পর থেকে এশিয়ার মাটিতে কোন টেস্ট সিরিজ জেতেনি অজিরা। সেই সময় শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজে ১-০ ব্যবধানে জিতেছিল তাঁরা।

আরো পড়ুন

টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে ৪ ম্যাচ জিতে প্রায় ৯ কোটি টাকা পেল বাংলাদেশ

১৫ মে ২৫

আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের দ্বিতীয় আসরে উপমহাদেশের মাটিতে আটটি টেস্ট খেলবে অস্ট্রেলিয়া। যেখানে ভারতের বিপক্ষে চারটি, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সমান দুটি করে টেস্ট খেলবে স্মিথরা। ব্যস্ত সূচি থাকলেও উপমহাদেশে টেস্ট খেলতে মুখিয়ে রয়েছেন সময়ের অন্যতম সেরা এই ব্যাটসম্যান।

এ প্রসঙ্গে স্মিথ বলেন, ‘আমি ফিউচার ট্যুর প্রোগ্রামটি দেখেছি এবং এটি খুবই ব্যস্ত। এখানে আমাদের অনেক প্রত্যাশা রয়েছে। স্পষ্টতই অ্যাশেজ এবং তারপরে উপমহাদেশের সফরগুলো, বিশেষ করে টেস্ট ক্রিকেটে তারা আপনাকে শারীরিক, মানসিক এবং আবেগগতভাবে চ্যালেঞ্জ জানায়। এগুলো দারুণ সফর এবং তাঁরা আপনাকে একজন খেলোয়াড় হিসেবে পরীক্ষা করবে। অবশ্যই, আমি এটির দিকে তাকিয়ে আছি।’

আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম আসরে দারুণ খেললেও পয়েন্ট পদ্ধতির পরিবর্তন আনায় ফাইনালে খেলা হয়নি অস্ট্রেলিয়ার। যা নিয়ে অনেকটা হতাশ স্মিথ। এ ছাড়া টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ পদ্ধতিকে দারুণ এক ধারণা বলে দাবি করেছেন তিনি।

স্মিথ বলেন, ‘এটি (টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ) ভালো একটি ধারণা। এখানে প্রতিটি খেলায় আপনাকে জড়িত থাকতে হবে, আমি মনে করি এটা দারুণ ব্যাপার। ফাইনালে উঠতে না পারায় আমরা স্পষ্টতই হতাশ হয়েছি। গত কয়েক বছর ধরে আমরা এটাকে কোথায় নিয়ে যেতে চেয়েছি সেটা বলেছি। কিন্তু আমরা পারিনি। তবে দল হিসেবে আমরা আরও কিছু কাজ করে সেরা হওয়ার জন্য দ্বিতীয় সুযোগ পেয়েছি।’