|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

পেসার ফজল হক ফারুকির বোলিং তাণ্ডবে মাত্র ৪৫ রানে ৬ উইকেট হারিয়েছিল বাংলাদেশ। একশ রানের নিচে অল আউটের শঙ্কা জাগলেও বাংলাদেশের ত্রাতা হয়ে দাঁড়ান আফিফ হোসেন ও মেহেদি হাসান মিরাজ। সপ্তম উইকেটে ইতিহাস গড়া জুটিতে দলকে তো জেতালেনই, সঙ্গে আফগানিস্তানের হাত থেকে ম্যাচও ছিনিয়ে নিলেন।

এই দুজনের ১৭৪ রানের অনবদ্য জুটিতে ৪ উইকেটে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে বাংলাদেশ। এদিন ৯৩ রানে আফিফ এবং মিরাজ অপরাজিত ছিলেন ৮১ রানে। নিজেদের ওপর বিশ্বাস থেকেই এমন জয় পাওয়া সম্ভব হয়েছে বলে মনে করেন মিরাজ।

ম্যাচ শেষে এই স্পিন অলরাউন্ডার বলেন, ‘আলহামদুলিল্লাহ, সত্যি কথা বলতে আমি অনেক আত্মবিশ্বাসী ছিলাম। আফিফের সঙ্গে কথা বলেছি উইকেটে যে এই একটা ম্যাচ যে আমরা দুজনে জেতাতে পারি। বিশ্বাসটা খুব গুরুত্বপূর্ণ। আমরা যদি বিশ্বাস করতে পারি এই ম্যাচ জেতাতে পারি তাহলে আমরা পারবো।’

‘একটা জিনিস কি মানুষ পারে না এমন কিছু নেই। শুধু বিশ্বাসটা দরকার। বিশ্বাসটা ছিল আর দর্শক যারা আছে তারা সমর্থন করেছে, ভালো লেগেছে। পেছন থেকে আমাদের সমর্থন করেছে, তাদেরকে অনেক অনেক ধন্যবাদ।’

বাংলাদেশকে ৪ উইকেটে জয় এনে দেয়ার দিনে দলকে চরম বিপর্যয় থেকে উদ্ধার করে জুটির রেকর্ডও গড়ে ফেলেন মিরাজ-আফিফ। ২০১৮ সালে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ইমরুল কায়েস ও মোহাম্মদ সাইফউদ্দিনের ১২৭ রানের জুটিটি ছিল ৭ম উইকেটে বাংলাদেশের সর্বোচ্চ রানের জুটি। আজ সেটিকে দ্বিতীয় অবস্থানে নামিয়ে দিলেন মিরাজ-আফিফ।

শুধু তাই নয়, এশিয়ার কোনো দেশের সপ্তম উইকেটে সর্বোচ্চ জুটিও এটি। এদিকে অল্পের জন্য সপ্তম উইকেটে জস বাটলার এবং আদিল রশিদের রেকর্ড ১৭৭ রানের জুটি ভাঙতে পারেননি আফিফ এবং মিরাজ।  শুরু থেকে আফিফ আত্মবিশ্বাসী ব্যাটিং করলেও খানিকটা ভুগতে হয়েছে মিরাজকে। তবে আফিফের ব্যাটিং মিরাজকে শেষ পর্যন্ত আত্মবিশ্বাস দিয়েছে।

মিরাজ বলেন, ‘অসাধারণ ইনিংস খেলেছে। সত্যি কথা ওর ওই ব্যাটিং দেখে আমারও আত্মবিশ্বাসী মনে হয়েছে। আমি একটু প্রথম দিকে নার্ভাস ছিলাম। আমাকে একটা কথা বলেছে আফিফ যে মিরাজ ভাই আমরা বল টু বল খেলি। যা হওয়ার হবে সেটা পরে দেখা যাবে।’

‘আমাদের চিন্তা করার দরকার নেই, অনেক রান দরকার। শুধু একটা ওভার ব্যাটিং করি, একটা রান দুটা রান করে আগালে ম্যাচটা হয়তো আমরা জিততে পারবো কিনা সেটা পরের কথা কিন্তু আমরা একটা জায়গা নিয়ে যেতে পারবো। ও (আফিফ) আমাকে অনেক আত্মবিশ্বাস দিয়েছে। ও অসাধারণ ব্যাটিং করেছে।’