|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

আরো পড়ুন

স্মিথ ও ফিলিপসকে পেছনে ফেলে ফেব্রুয়ারির মাসসেরা গিল

১২ মার্চ ২৫

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ১৬ ইনিংস পর সেঞ্চুরির দেখা পেয়েছেন স্টিভ স্মিথ। টেস্টে ৪-৫ ইনিংসের ব্যবধানে সেঞ্চুরি করাকে অভ্যাসে পরিণত করা অজি এই ব্যাটারের জন্য নিঃসন্দেহেই এতদিন ছিল সেঞ্চুরির খরা। আর এই খরা কাটাতে কতোটা উদগ্রীব ছিলেন স্মিথ, সেটা জানা গেল সতীর্থ মারনাস ল্যাবুশেনের কথায়।

গল টেস্টের প্রথম দিনেই সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন স্মিথ। এর আগে সবশেষ সেঞ্চুরি করেছিলেন ২০২১ সালের জানুয়ারিতে। প্রতিপক্ষ ছিল ভারত, ভেন্যু সিডনি। এতো লম্বা বিরতিতে থেকে একটুও স্বস্তিতে ছিলেন না অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট দলের সহ-অধিনায়ক।

ল্যাবুশেন বলেন, 'স্মিথ নিজেই নিজের সবচেয়ে কঠোর সমালোচক। গত ৮-৯ বছরে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে একটি মানদণ্ড তৈরি করেছে সে। যথেষ্ট ভালো ব্যাটিং করছিল সে (সেঞ্চুরি খরার সময়), ব্যাপারটি ছিল স্রেফ আত্মবিশ্বাসের।'

ল্যাবুশেনের বিশ্বাস, শ্রীলঙ্কার মাটিতে পাওয়া এই সেঞ্চুরি আত্মবিশ্বাস অনেকটাই বাড়িয়ে দেবে স্মিথের। এমনকি আগের মতো রানের ফোয়ারাও ছুটতে পারে তার ব্যাটে। আগামী বিশ ইনিংসে নিজেকে আরও অনন্য উচ্চতায় নিয়ে যাবেন স্মিথ, এমনটাই প্রত্যাশা ল্যাবুশেনের।

তিনি আরও বলেন, 'আজকে সেই আত্মবিশ্বাস পেয়ে গেছে। আমার ধারণা, বাঁধ ভেঙে যাওয়ায় রানের জোয়ার বইবে এখন এবং পরের বছর পর্যন্ত ১০ টেস্ট বা এই সময়ে তাকে সত্যিই বড় কিছু করতে দেখা যাবে।'

গল টেস্টের প্রথম ইনিংসে ৩৬৪ রানে অলআউট হয়েছে অস্ট্রেলিয়া। ল্যাবুশেনের ব্যাটে আসে ১০৪ রানের অসাধারণ এক ইনিংস। স্মিথ অপরাজিত থাকেন ১৪৫ রানে। শেষ খবর অনুযায়ী, নিজেদের প্রথম ইনিংসে ব্যাটিংয়ে নেমেছে শ্রীলঙ্কা।