|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

আরো পড়ুন

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি থেকে নিজেকে সরিয়ে নিলে স্টার্ক

১২ ফেব্রুয়ারি ২৫

একটা সময় অস্ট্রেলিয়ার টপ অর্ডার ব্যর্থ হলে দলকে টেনে তোলার দায়িত্ব থাকতো স্টিভেন স্মিথের কাঁধে। তাই উকেটে গিয়ে দেখে-শুনে খেলতে হতো এই ব্যাটারকে। যার কারণে তার নামের পাশে লেগে আছে 'মিস্টার ফিক্স ইট' তকমা। তবে সাম্প্রতিক সময়ে দলে বেশ কয়েকজন অভিজ্ঞ ক্রিকেটার থাকায় এই দায়িত্ব থেকে অব্যাহতি পেয়েছেন স্মিথ। এখন আরও বেশি স্বাধীনভাবে ব্যাটিং করাটা উপভোগ করছেন এই অভিজ্ঞ ব্যাটার।

সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে দলের হয়ে ব্যাটিংয়ে এক প্রান্ত আগলে রাখার কাজটা করেছিলেন স্মিথ। আর সেখানে সফলই ছিলেন তিনি। যদিও তাদের টপ অর্ডারের দুর্দান্ত ফর্মের কারণে তার উপর খুব একটা নির্ভর করতে হয়নি দলকে। তবে সেই আসরে 'অ্যাঙ্কর রোল’ পালন করতে গিয়ে একশোরও কম স্ট্রাইক রেটে ব্যাটিং করেছিলেন স্মিথ।

এরপর গত জুনে শ্রীলঙ্কা সফরের সময় স্মিথ বলেছিলেন, তার ওপর থেকে ‘মিস্টার ফিক্স ইট’ তকমা সরিয়ে ফেলতে চেয়েছেন মাইকেল ডি ভেনুতো। সহকারী কোচের এমন সিদ্ধান্ত সেই সিরিজ থেকেই বদলে গেছে স্মিথের ব্যাটিংয়ের ধরন। এই বছর টি-টোয়েন্টিতে তার স্ট্রাইক রেট ১২০.৩৭।

আরো পড়ুন

টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে ৪ ম্যাচ জিতে প্রায় ৯ কোটি টাকা পেল বাংলাদেশ

১৫ মে ২৫

স্মিথ বলেন, 'আমার মনে হচ্ছে, আমি ভালো টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট খেলছি। আমি নিশ্চিতভাবে দলে (টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ) থাকব। গত কয়েক বছরে আমাকে যে ভূমিকা দেওয়া হয়েছিল, সেটা অনেকটা ‘মিস্টার ফিক্স ইট’ ধরনের। এখন আমার ওপর থেকে সেই দায়িত্ব সরে গেছে।'

শ্রীলঙ্কা সফর থেকে ব্যাটিংয়ে নতুন ভূমিকা পেয়ে আগের থেকেও আরও বেশি আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠেছেন স্মিথ। স্বাধীন ক্রিকেট খেলাটা উপভোগ করছেন তিনি। 

স্মিথ বলেন, 'শ্রীলঙ্কা সফরের সময় আমার মনে হয়েছে, মাঠে নেমেই অনেক বেশি স্বাধীন ও স্বাভাবিকভাবে খেলতে পারি। তাই এখন আর আমার মনের মধ্যে কোনো দ্বিধাও কাজ করে না। যদি চাই প্রথম বলেই ছক্কা মারব, তাহলে স্বাধীনভাবেই আমি সেটা করতে সক্ষম।'