|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

মাস খানেক আগেই ইংল্যান্ডের টেস্ট দলে জস বাটলারের জায়গা নিয়ে উঠেছিল প্রশ্ন। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজের শেষ টেস্টে হাফ সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে বাটলার খানিকটা স্বস্তি পেলেও, পাকিস্তানের বিপক্ষে দেখা যায় পুরো উল্টো চিত্র। প্রথম টেস্টে ৭৫ এবং শেষ টেস্টে ১৫২ রানের ইনিংস খেলে সমালোচকদের কড়া জবাব দেন ইংলিশ এই ব্যাটসম্যান।

টেস্ট সিরিজের লড়াই শেষে সীমিত ওভারের ক্রিকেটে ফিরেছে ইংল্যান্ড। সাদা পোশাকে নিজেকে প্রমাণ করতে হলেও, রঙিন পোশাকে বরাবরই দেখা যায় ভিন্ন এক বাটলারকে। টেস্ট সিরিজের পর বিশ্রাম থেকে ফিরে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দুটি টি-টোয়েন্টিতেই দারুণ খেলেছেন তিনি।

প্রথমটি ৪৪ করলেও দ্বিতীয় ম্যাচে অপরাজিত ৭৭ রানের ইনিংস খেলে ইংলিশদের সিরিজ জয় নিশ্চিত করেছেন বাটলার। তাই তো ইংল্যান্ডের পেস বোলিং গ্রেট স্টুয়ার্ট ব্রডের চোখে সীমিত ওভারে ইংলিশদের সবসময়ের সেরা ক্রিকেটার উইকেটরক্ষক এই ব্যাটসম্যান।

বিগত কয়েক বছর ধরেই সীমিত ওভারে দারুণ পারফর্ম করে আসছেন বাটলার। ইংল্যান্ডের হয়ে জিতেছেন ২০১৯ বিশ্বকাপও। ওয়ানডেতে গেল বছর এই ব্যাটসম্যানের ব্যাটিং গড় ছিল ৪৭.৬৪, স্ট্রাইক রেট ১৩৫.৫৬। ২০১৮ সালে ১১৩.৫৩ স্ট্রাইক রেটে রান করেছিলেন ৫১.৬১ গড়ে। এই সংস্করণে তার ৩ হাজার ৮৪৩ রান করেছেন ১১৯.৮৩ স্ট্রাইক রেটে। 

ওয়ানডে ইতিহাসে ৩ হাজার রান ছোঁয়া ব্যাটসম্যানদের মধ্যে তার স্ট্রাইক রেটই সর্বোচ্চ। টি-টোয়েন্টিতেও তিনি দুর্দান্ত ধারাবাহিক ও বিধ্বংসী। প্রায় দেড় হাজার রান করেছেন ১৪০ স্ট্রাইক রেটে।

সাউথ্যাম্পটনে রোববার ইংল্যান্ডের সিরিজ জয়ের পর দেশটির সাবেক ব্যাটসম্যান নিল ফেয়ারব্রাদার টুইটারে উচ্ছ্বসিত প্রশংসা করেছেন বাটলারের। তিনি লিখেছেন, 'জস বাটলারের আরেকটি মাস্টারক্লাস! ইনিংসটির গতি, ছন্দ দারুণ ও সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, দলকে জয়ের ঠিকানায় পৌঁছে দেওয়া… একজন ব্যাটসম্যান তার কাজ করে যাচ্ছে দারুণ স্কিল ও বুদ্ধিমত্তায় অসাধারণ।'

ফেয়ারব্রাদারের সেই টুইট শেয়ার দিয়েই সম্প্রতি ৫০০ টেস্ট উইকেট স্পর্শ করা ব্রড লিখেছেন, 'ইংল্যান্ডের সর্বকালের সেরা সাদা বলের ক্রিকেটার তার কাজ করেছে আবারও।'