|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

আরো পড়ুন

২০৩২ অলিম্পিকের পর ভেঙে ফেলা হবে গ্যাবা স্টেডিয়াম

২৫ মার্চ ২৫

অস্ট্রেলিয়ার মতো একটি দলকে নেতৃত্ব দেয়া সবসময়ই গর্বের বিষয় একইসঙ্গে বেশ চ্যালেঞ্জেরও। একটি সিরিজ জিতলে যেমন অধিনায়কের প্রশংসায় পঞ্চমুখ হয়ে ওঠেন ক্রিকেট বোদ্ধারা তেমনি সিরিজ হারলে তারাই আবার সমালোচনায় লিপ্ত হন। অজিদের নিয়মিত অধিনায়ক টিম পেইনের ক্ষেত্রেও এর ব্যতিক্রম ঘটেনি। ভারতের বিপক্ষে ঘরের মাঠে সিরিজ হারের পর চলছে তাঁর বিস্তর সমালোচনা।

অনেকে তো অধিনায়ক হিসেবে পেইনের শেষও দেখে ফেলেছিলেন। সমালোচনা হলেও ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ) তাঁর ওপর থেকে আস্থা হারাচ্ছে না। আসন্ন দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজে ইতোমধ্যে পেইনকে অধিনায়ক করে ১৯ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে তাঁরা। যেখানে পেইনকে দলের নেতৃত্ব পুর্নবহাল রাখার পাশাপাশি তাকে পূর্ণ সমর্থন জানিয়েছে বোর্ড।

কেননা তার অধিনায়কত্বেই ১৯৭২ সালের ইংল্যান্ডে অ্যাশেজ ড্র করেছিল অজিরা। শুধু তাই নয় স্টিভ ওয়াহর পর তিনিই একমাত্র অধিনায়ক যার অধীনে ইংল্যান্ডের মাটিতে অ্যাসেজ পুনরুদ্ধার করেছিল তাঁরা। পেইন এ পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ২৩ টি ম্যাচে নেতৃত্ব দেয়েছেন, যার ১১ টিতেই জয় পেয়েছে তাঁর দল। তাই পেইনের প্রতি আস্থা হারাচ্ছে না টিম ম্যানেজমেন্ট।

এ প্রসঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাচক ট্রেভর হর্নস বলেন, 'পেইনের অধিনায়কত্ব নিয়ে আমাদের মনের মধ্যে কখনোই প্রশ্ন ছিল না। আমরা বাছাই কমিটির সভার সময় পেইনের নেতৃত্ব নিয়ে এক মিনিটও সময় ব্যয় করিনি। বেশ কিছু কঠিন পরিস্থিতিতে সে অস্ট্রেলিয়া দলকে অসাধারণ নেতৃত্ব দিয়েছে। অবশ্যই দলের পারফরম্যান্স এবং ভারতের কাছে হেরে আমরা সকলেই হতাশ ছিলাম। কখনও কখনও এটি মেনে নেয়াও কঠিন ছিল। তবে আমি মনে করি, পেইনের সমালোচনা করা উচিত হয়নি।'

শুধু তাই নয় ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া দলের কার্যনির্বাহী প্রধান বেন অলিভারও পেইনের প্রতি পূর্ণ সমর্থন জানিয়েছেন। অস্ট্রেলিয়া দল এবং প্রধান কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গারেরও পেইনের প্রতি পূর্ণ সমর্থন রয়েছে বলে জানান তিনি। পেইনকে অসাধারণ নেতা আখ্যা দিয়ে বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতে সিরিজ হার তাকে অধিনায়কত্ব থেকে সরিয়ে দেয়ার পক্ষে যথেষ্ট নয় বলেও মত দেন অস্ট্রেলিয়া দলের এই কার্যনির্বাহী প্রধান।

অলিভার বলেন, 'পেইনের প্রতি দলের পূর্ণ সমর্থন রয়েছে। কোচ এবং ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়াযরও অন্য সবার মতো তাঁর প্রতি সমর্থন রয়েছে। বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি সিরিজের ফলাফল তাঁকে অধিনায়কত্ব থেকে সরিয়ে দেয়ার পক্ষে যথেষ্ট নয়। পেইন ব্যাট হাতে ক্যারিয়ার সেরা ফর্মে আছেন। যদিও ভারতের বিপক্ষে সিরিজে গ্লাভস হাতে সে তাঁর সেরাটা দিতে পারেনি। সে বিশ্বব্যাপী উইকেটরক্ষকদের তালিকার শীর্ষে রয়েছেন এবং অধিনায়ক হিসেবে সে অসাধারণ।'